В последнее время проблема дефицита рабочей силы стала одной из самых обсуждаемых в российской экономике. Для её решения принимаются различные меры, которые требуют совместных и согласованных действий государства и бизнеса.
Проблема нехватки рабочих рук в России привлекла внимание с переходом на политику импортозамещения и постепенным отказом от глобальных цепочек добавленной стоимости. К концу 2023 года общее число занятых в стране составило 71,9 миллиона человек, при этом дефицит кадров достиг 4,8 миллиона. Нехватка работников ощущается практически во всех отраслях — от промышленности до науки и образования. Причина не только в ужесточении миграционной политики, но и в низких зарплатах. Это создаёт неопределённость на рынке труда и приводит к увеличению текучести кадров на предприятиях. Поэтому один из способов решить проблему — повысить заработную плату.
Этот процесс уже запущен. По информации Росстата, в январе 2024 года средняя зарплата в России была 75 034 рубля, а к сентябрю она увеличилась до 84 324 рублей. Но зарплаты растут не у всех одинаково. В некоторых сферах они если и увеличиваются после индексации, то незначительно. Это приводит к нехватке сотрудников в больницах, школах и вузах.
При этом в России быстро растёт число самозанятых, которые получают доход от своей профессиональной деятельности. Если в конце 2020 года их было чуть больше 1,2 миллиона человек, то сейчас — свыше 12 миллионов. Использование таких специалистов на внештатной основе может помочь частично решить проблему нехватки кадров в российских компаниях, особенно в сфере ИТ, которая в последние годы развивается очень быстро.
Однако это станет возможным, только если зарплаты будут расти быстрее и перейдут на почасовую оплату. Такой исход вероятен, но пока работодателям выгоднее увеличивать среднюю нагрузку на одного сотрудника или чаще менять работников, чтобы уменьшить расходы на оплату труда.
Вероятно, в ближайшие годы в России не удастся закрыть некоторые вакансии с помощью человеческих ресурсов. Но, возможно, это и не понадобится. Например, дефицит низкоквалифицированных рабочих, таких как таксисты, можно будет сократить за счёт внедрения роботизированной техники.
В Китае уже используется беспилотный транспорт. Хотя в мире ведутся споры о его безопасности, компании-производители планируют увеличивать количество беспилотных автомобилей. В России также активно тестируются беспилотные поезда и такси. Ожидается, что в следующем году будет введён в эксплуатацию беспилотный легковой и грузовой транспорт.
Стремительно увеличивается число роботов, занятых в сфере доставки. Кроме того, промышленные роботы активно используются на предприятиях массового и серийного производства. Хотя Россия в этой области значительно уступает мировым лидерам — Южной Корее, Японии, США, Германии и Китаю. Однако планы российского правительства по увеличению производства промышленных роботов к 2030 году в семь раз выглядят вполне реалистично. Это может произойти благодаря более активному развитию промышленной кооперации в рамках БРИКС и ЕАЭС, а также за счёт более тесного научно-технического и инновационного сотрудничества с партнёрами.   
 Безусловно, для развития технологической базы нужны научные кадры. В России за последние годы их количество, к сожалению, уменьшилось. И увеличить число научных работников будет сложнее, чем уменьшить нехватку низкоквалифицированных специалистов.
Один из способов решения этой задачи — государственная программа «Научно-технологическое развитие Российской Федерации». В рамках этой программы государство уже несколько лет выделяет на науку и высшее образование более триллиона рублей в год. Такие расходы вполне оправданны, ведь инвестиции в человеческий капитал и научные исследования помогают справиться с проблемой нехватки кадров в России.